بنزین ۴ دلاری و وعده‌های بربادرفته / رکوردشکنی تاریخی قیمت سوخت در دولت ترامپ در آستانه انتخابات میان‌دوره‌ای

در حالی که تنها یک روز به انتخابات حساس کنگره باقی مانده است، میانگین قیمت بنزین و گازوئیل با عبور از رکوردهای دوران بایدن، به پاشنه آشیل جمهوری‌خواهان و نماد فشارهای اقتصادی جنگ خاورمیانه تبدیل شده است.

قیمت بنزین در ایالات متحده از زمان بازگشت دونالد ترامپ به کاخ سفید، در آستانه برگزاری انتخابات میان‌دوره‌ای که دغدغه هزینه‌های معیشتی بر آن سایه انداخته است، رکوردی تاریخی را در میان دولت‌های آمریکا به ثبت می‌رساند. 

تحلیل روزنامه فایننشال تایمز از داده‌های فدرال نشان می‌دهد که میانگین قیمت هر گالن بنزین در دوره دوم ریاست‌جمهوری ترامپ تا روز دوم نوامبر از مرز ۳.۴۶ دلار عبور کرده و به این ترتیب، رکورد پیشین ثبت‌شده در دوران جو بایدن را خواهد شکست.

این رکوردشکنی ناخوشایند برای رئیس‌جمهور آمریکا در حالی رخ می‌دهد که هزینه‌های سوخت پس از آغاز جنگ وی علیه ایران در ماه فوریه به شدت افزایش یافته و به یک نقطه ضعف بزرگ برای جمهوری‌خواهان در آستانه رای‌گیری این هفته تبدیل شده است. ترامپ در جریان کارزارهای انتخاباتی سال ۲۰۲۴، بسیاری از رای‌دهندگان را با وعده کاهش قیمت بنزین به ۲ دلار در هر گالن و مهار تورم مهارگسیخته با خود همراه کرده بود اما در عمل، جنگ قیمت‌ها را به شکلی چشمگیر بالا برده است.

بر اساس داده‌های انجمن خودروی آمریکا، هزینه بنزین از زمان آغاز به کار دولت جدید ترامپ بیش از یک‌سوم جهش کرده و روز یکشنبه به ۴.۱۷ دلار رسید هرچند همچنان پایین‌تر از قله روزانه ۵.۰۲ دلاری محسوب می‌شود که پس از حمله روسیه به اوکراین در سال ۲۰۲۲ در دولت بایدن ثبت شد. همزمان، قیمت گازوئیل در دوره دوم ترامپ بیش از ۷۰ درصد رشد کرده و اکنون در سطح ۶.۳۰ دلار در هر گالن قرار دارد و این سوختی به شمار می‌رود که در ماه سپتامبر رکورد بی‌سابقه ۶.۵۳ دلار را نیز لمس کرده بود.

این جهش قیمتی، تورم را دوباره شعله‌ور کرده و یک بار انتخاباتی سنگین برای حزب حاکم به وجود آورده است. شاخص قیمت هزینه‌های مصرف شخصی در ماه سپتامبر با نرخ سالانه ۳.۶ درصد رشد کرد، در حالی که این رقم پیش از روی کار آمدن ترامپ ۲.۶ درصد بود. نظرسنجی‌ها نشان می‌دهند رای‌دهندگان سرخورده این هفته حزب رئیس‌جمهور را مجازات خواهند کرد و رقابت‌های مجلس نمایندگان و سنا در ایالت‌هایی که پیش‌تر پایگاه مستحکم جمهوری‌خواهان محسوب می‌شدند، اکنون بسیار شانه به شانه دنبال می‌شود. در نظرسنجی اخیر فایننشال تایمز، ۵۶ درصد از رای‌دهندگان اعلام کردند که از نظر مالی در دولت ترامپ وضعیت بدتری پیدا کرده‌اند.

جیسون بوردوف، رئیس مرکز سیاست جهانی انرژی در دانشگاه کلمبیا، در این باره می‌گوید قیمت‌های بالای انرژی محرک اصلی نگرانی‌های معیشتی تلقی می‌شوند که در پای صندوق‌های رای در صدر دغدغه‌های مردم قرار خواهند داشت و این قیمت‌ها، نتیجه زخم‌های خودخواسته‌ای محسوب می‌شود که این دولت بر پیکر کشور وارد کرده است. باب مک‌نالی، مشاور پیشین انرژی در دولت جورج بوش، نیز با اشاره به اینکه قیمت سوخت برای رای‌دهندگان معادل یک افزایش مالیات ناگهانی و بدون رضایت است، تاکید کرد که این مسئله باد مخالفی سهمگین برای هر حزب حاکمی در آستانه انتخابات به شمار می‌رود.

ریشه اصلی این بحران در اختلالات ژئوپلیتیکی نهفته است. ایران در بخش عمده‌ای از سال جاری، مسیر محموله‌های نفتی از طریق تنگه هرمز را مسدود کرده است. این جنگ باعث وارد آمدن خسارات گسترده به پالایشگاه‌ها و سایر زیرساخت‌های انرژی در خاورمیانه شده و با تشدید فشارهای ناشی از حملات اوکراین به پالایشگاه‌های روسیه، قیمت جهانی سوخت را به شدت بالا برده است.

با این حال، کاخ سفید از این افزایش قیمت‌ها به عنوان عارضه جانبی جنگی دفاع می‌کند که به ادعای ترامپ، برای جلوگیری از دستیابی ایران به سلاح هسته‌ای ضروری بوده است و وعده می‌دهد که با پایان درگیری، قیمت‌ها سقوط خواهند کرد. یک مقام کاخ سفید مدعی شد که با احتساب و تعدیل تورم، قیمت‌ها در دوران بایدن همچنان بالاتر بوده‌اند.

با وجود این دفاعیات، گازوئیل به عنوان نهاده‌ای حیاتی برای کشاورزی و صنعت در ماه‌های اخیر به دردسر بزرگی برای کاخ سفید تبدیل شده است، چرا که نمایندگان جمهوری‌خواه در مناطق کشاورزی آمریکا تحت فشار شدید رای‌دهندگان قرار گرفته‌اند. محاسبات فایننشال تایمز نشان می‌دهد که میانگین قیمت گازوئیل از زمان بازگشت ترامپ به قدرت با ثبت رقم ۴.۳۳۹ دلار در هفته گذشته، در عمل از میانگین ۴.۰۷۶ دلاری دوران بایدن پیشی گرفته است.